Време ли е "Челси" да се смята за претендент за титлата в Англия?

Мениджърът на "Челси" Енцо Мареска отново отрече разговорите за предизвикателство за титлата във Висшата лига, след като неговият отбор записа седмата си поредна победа във всички турнири срещу "Брентфорд".

Време ли е обаче "Челси" да започне да се смята за конкурент за титлата?

Такъв въпрос през лятото щеше да бъде сметнат за налудничав, но с течение на сезона тимът от "Стамфорд Бридж" освен красива игра показва, че може да постига и резултати.

Победата на "сините" с 2:1 срещу "Брентфорд" в неделя ги изведе на второ място във Висшата лига и на само две точки от лидера "Ливърпул", който е с мач по-малко.

Всъщност "Челси" следващия кръг ще има шанса дори да излезе на първата позиция при победа над "Евертън", като няколко часа по-късно "Ливърпул" ще се изправи срещу "Тотнъм" като гост.

"Сините" вече са с четири точки пред третия "Арсенал" и със седем точки пред "Манчестър Сити".

„Не става дума за това колко мача печелим. Важно е да бъдем реалисти", каза Мареска.

„Има неща, които трябва да направим по-добре. Ето защо казах, че за мен още не сме готови."

„Феновете могат да мечтаят и да мислят. Но ние вътре, като клуб, като отбор, като играчи, като треньорски щаб, трябва да бъдем реалисти."

Междувременно полузащитникът Мойсес Кайседо казва, че "небето е границата", докато шефът на клуба Томас Франк подчерта: „Те са точно там в надпреварата за титлата. Те са много добри."

От милиард на вятъра през февруари до победители във Висшата лига? Може ли наистина да се случи?

Хората на Мареска със сигурност могат да претендират, че се забавляват във Висшата лига.

"Сините" са голмайсторите в лигата с 37 гола, с един повече от втория по най-много отбелязани голове "Тотнъм".

"Челси" са отбелязали 66 гола в 25 мача във всички турнири този сезон, което вече е с 16 гола повече, отколкото успяха в цялата си кампания от 50 мача през сезон 2022/23.

Преди неделя отборът на Мареска отбелязваше средно 2,66 гола на мач – най-високият резултат в историята на клуба.

Дори като се вземе предвид относителната лекота на някои от техните опоненти в Лигата на конференциите – това е значителен обрат за клуб, който често беше осмиван през миналия сезон заради подхода им към купуването на играчи.

Освен че е най-резултатният отбор в лигата, "Челси" води по коефициент на реализиране на удари сред основните четири претенденти за титлата.

Нещата могат да станат още по-добри.

Предстоящата поредица от мачове на "Челси" изглежда невероятно благоприятна, като четири от следващите им шест мача са срещу отбори в долната половина на лигата.

Целият прогрес на "сините" се дължи и до голяма степен на Коул Палмър, който продължава да впечатлява.

Той е ключов играч за "Челси", откакто пристигна в клуба през септември 2023, като след брилянтната му форма успя да се наложи и като титуляр за "Англия" в последните мачове.

Може би той е играчът на сезона досега. Само Мохамед Салах и Ерлинг Хааланд имат повече голове в лигата от атакуващия халф през този сезон, докато той също така е на пето място по най-много асистенции в първенството.

Централният нападател Николас Джаксън също има добри резултати напоследък, като е вкарал осем гола от 14 изяви. Съотношението му голове за 90 минути се е подобрило значително – от 0,35 през 2023/24 г. на 0,65 през настоящата кампания.

Неговата точност на изстрел се е повишила от 65% на 75%, благодарение на близостта на Палмър и широката линия на пасове от играчи като Нони Мадуеке, Нето и Джейдън Санчо, всички подпомагащи сенегалския национал.

Но също така има признаци, че скъпо сглобената полузащита на "сините" сега процъфтява.

"Челси" беше до голяма степен обект на подигравки заради огромните разходи от около £1,5 милиарда за млади звезди от цял ​​свят с дългосрочни договори.

Тази стратегия обаче изглежда, че започва да носи дивиденти.

Аржентинският национал Енцо Фернандес оправдава очакванията като най-скъпото попълнение в историята на Висшата лига, докато Ромео Лавия и Кайседо формират ефективен тандем в халфовата линия.

За разлика от някои от другите потенциални претенденти, Мареска също така има лукса да излъчва различни стартови 11 в зависимост от състезанията, в които играе неговият отбор, и засега успява да се възползва напълно от дълбочината на състава си.

Говорейки пред TNT Sports, бившият полузащитник на "Челси" Джо Коул каза: „Изглежда страхотно. Мареска досега е мениджър на сезона с това, с което трябваше да се справи."

„От миналия септември отборът е във възходяща форма и са безупречни в Европа."

„Все още чувствам, че има време, но ако дойде януари и те са на четири точки от "Ливърпул", мисля, че те са в битката за титлата."

Бившият нападател на Англия и "Тотнъм" Питър Крауч добави: „Мареска беше фантастичен досега с начина, по който се отърваваше от играчи, които не искаше.

„Чувстваше се неконтролируемо, но той създаде хармонична атмосфера. Всички искат да играят за фланелката."

Едно нещо, което може да бъде в ущърб на "Челси", е липсата на опит, когато става дума за битка за титлата.

Средната възраст на техния отбор е едва 23,9 години – значително по-ниска от тази на "Ливърпул" (26,5), "Арсенал" (26,8) и действащия шампион "Манчестър Сити" (27,8).

Никой от техния първи отбор няма опит в спечелването на Висшата лига, освен Палмър, който игра малка роля в успеха на "Манчестър Сити" през 2022/23 година.

Нито един отбор не е печелил Висшата лига със средна възраст на стартовите 11 под 25 години, а само три са успявали с възраст под 27:

• "Челси" през 2004/05;
• "Блекбърн Роувърс" през 1994/95;
• "Манчестър Юнайтед" през 1995/96.

Възможно е обаче "Челси" да има сериозни проблеми в отбрана, като Мареска заяви:

„Мисля, че тези други отбори знаят как да се състезават за спечелване на титли. Те няма да допуснат головете, които допускаме ние, като този днес."

Дали "Челси" обаче ще признае, че може да се бори за титлата ще разберем следващите мачове като цялото отричане от титлата може да се окаже и с цел да се премахва излишното напрежение.