Високият ръст влияе върху риска за над 250 болести

За всеки 5 см над средния ръст се покачва с около 6% рискът за опасната аритмия предсърдно мъждене 

По-високите хора имат повишен риск от опасен вид аритмия с потенциал да стане причина за инсулт. Този вид неравномерен и често ускорен сърдечен ритъм се нарича предсърдно мъждене и е най-често срещаният вид аритмия, едно от доказателствата за силна зависимост между здравето на сърцето и на мозъка. Нормално навлизането на кръв в сърцето е последвано от пълното изпомпване всеки път, когато сърцето бие. Но при предсърдното мъждене може да се задържа кръв в сърцето, там да се образува тромб, който след това по съдовете да стигне до мозъка, причинявайки инсулт. Този вид аритмия независимо от други фактори увеличава до 5 пъти вероятността за исхемичен инсулт. Твърдението за връзка ръст - аритмия - инсулт е само един пример от широко ветрило от заболявания, които генетично може да дебнат хората с ръст над средния според ново изследване.

Най-голямото досега проучване за аналогии ръст - болести е извършено от учени от САЩ и Великобритания под ръководството на Лондонския университет “Кралица Мери”. То открива паралели и обратни връзки между наследствено зададения висок ръст на човека и вероятността той да развие или не заболявания и застрашаващи състояния, свързани със сърцето и кръвоносните съдове, ендокринните и храносмилателните органи, костите, мускулите, психиката и др. Вместо да се фокусира върху едно заболяване, научният труд обобщава стотици хиляди здравни истории, за да разкрие неочаквани обвързаности между генетично предаваната особеност на тялото и различни заболявания. 

Търсенето на асоциации между височината и здравето е мотивирано от безспорен за медицината факт: ръстът зависи основно от гените. Децата на високи родители обикновено също са високи и обратното. Изключенията са следствие на инцидентно възникнали увреждания, драстично недохранване, бедност или липса на физическата активност.

От над 1750 характеристики на здравето, които са били общи за отделните групи участници, анализите идентифицират 254 значими асоциации с ръста. Най-много и най-прецизни връзки се установяват с кръвоносната система, ендокринните/метаболитните и мускулно-скелетните заболявания. Резултатите обобщават чрез метаанализ на данни за проучвания с почти 840 000 участници  с различно потекло - хора с европейски, африкански, източноазиатски предци и испаноезични групи.

Метаанализът е популярен научен метод, използван за увеличаване на значимостта на изводите чрез комбиниране на информация от независими проучвания. 

Пример в едно от включените в анализа изследвания е, че за всеки около 5 см над приетите за среден ръст (при мъжете 1 метър и 70 см и 1,6 м при жените) расте с 6% рискът за предсърдно мъждене независимо от други клинични фактори. Колкото по-висок е човек, толкова по-висок е рискът. Мярката за среден ръст варира според националните антропометрични особености - от 1,60 до 1,84 при мъжете и от 1,45 до 1,68 метра, но уклонът към рискова аритмия остава постоянен. Променя се тежестта на съпътстващите зависимости и на “защитните” механизми.

Не е ясно дали повишеният риск от предсърдно мъждене при високи хора се дължи просто на голямото ляво предсърдие, или се влияе от метаболитни нарушения като затлъстяване и диабет.

Специално при участниците с европейски произход високият ръст корелира с намален риск за няколко заболявания на кръвообращението и за сърдечна недостатъчност. Най-важната зависимост е, че в част от проучванията високият ръст се свързва с относително намален риск за хипертония, пишат в Genomic Medicine изследователите. Въпреки че механизмът е неясен, тези констатации означават косвено предупреждение за възможен риск от рано настъпваща хипертония при по-ниските хора.

Според Световната здравна организация хипертонията се диагностицира, ако когато се измерва в два различни дни, показанията на систолното - "горно" - кръвно налягане и в двата дни са равни или надвишават 140 милиметра живачен стълб и/или показанията на диастолното - "долно" - артериално налягане в двата дни са равни или над 90 мм стълб.

Изследователите откриват положителни асоциации на високия ръст с разширени вени, васкулит, периферна невропатия и инфекции на кожата и костите, проблеми с гръбнака, счупвания на бедрената кост, рак на гърдата, дебелото и правото черво. Специално при злокачествените тумори жените се оказват по-уязвимата група в сравнение с мъжете. Една от другите значими разлики при анализите по пол е, че се докладва намален риск от тревожност и посттравматично стресово разстройство при снажните мъже. Височината се асоциира и с намален риск от хиперкалиемия при мъжете, но не показва подобна обвързаност при жените. Хиперкалиемията е опасно състояние на нарушен електролитен баланс с твърде високи нивата на калий в кръвта. Обикновено се нуждае от незабавно лечение. Наднорменият калий често е провокиран от бъбречно заболяване. Нервните и мускулните клетки, включително на сърцето, се нуждаят от калий, за да работят, а бъбреците помагат да се контролира количеството калий в кръвта.

Всички изводи биха били само любопитни числа, ако не могат да послужат за профилактика на рисковете, смятат изследователите. Те очакват анализите им да бъдат потвърдени и с други генетични методики и да станат основа за персонализирани оценки на здравето.